Plante herbacée vivace, hermaphrodite (20-50 cm).

Tige dressée, plutôt grêle, glabre et un peu flexueuse.

Feuilles par 4-10, les basales linéaires-lancéolées, dressées à retombantes, les caulinaires diminuant de taille vers le haut de la tige et devenant bractéiformes vers la base de l’épi ; bractées lancéolées, égalant l’ovaire ou légèrement plus longues, souvent rougeâtres ou violacées .

Inflorescence : épi simple, conique, très dense et court (3 à 12 cm) en début de floraison, devenant cylindrique ;  fleurs petites, largement ouvertes, rose clair à rose violacé ; sépales latéraux ovales-lancéolés, écartés, sépale central et pétales formant un casque fermé ; labelle long de 6 à 9 mm, muni à la base de 2 excroissances lamelliformes, profondément trilobé, à lobe médian égal ou un peu plus long que les latéraux  ; éperon filiforme, courbé vers le bas, aussi long ou plus long que l’ovaire ; gynostème très court et obtus, un peu courbé en avant ; anthère dressée à loges parallèles.

Fruit : capsule.

Pollinisation : entomogame (Lépidoptères : Euphydrias, Melanargia, Melitea, Pieris, Zygena).

Dissémination : anémochore.

Coteaux, lieux secs ; sur calcaire.

Mai-Juillet 

0-1 500 m

Assez commun dans une grande partie de la France. – Européo-médit.